El debut de la primera temporada fue en 1975. Cuando Phyllis Quanbeck, la 
directora ejecutiva del programa original y ex maestra de drama de South Salem High School fue invitada por la consejera Pat Mcreal, de la escuela comunitaria McKinley para presentar obras de teatro en Salem en el verano del año 70. Ella estaba convencida que la unica manera de poder estar involucrada seria dar un componente educacional que ensenara a los jóvenes los secretos de atrás de los telones y se ofreciera un entrenamiento de calidad sobre la actuación y experiencia con bellas artes. Con unos pocos miembros de personal y un equipo dedicado en la mesa directiva que cuidadosamente se preparo el trabajo preliminar y el modelo de currículo.
La compañía de teatro para niños de Mineapolis, Q, como era afectuosamente conocida, 
dio vida a un programa querido que a nutrido a miles en nuestra comunidad. “Este programa no intenta transformar a nadie en actor” dijo Q. “ esta dedicado a ayudar niños a encontrar sus propios talentos y cultivar la creatividad, innovación y trabajo en equipo”.
La primera temporada CET registro a 92 estudiantes, y Quanbeck contaba con miembros de personal Tom Hewitt, Jean Badenoch Edwards y Leslie Dinsdale (anteriormente Leslie Green Casebeer). Pat McReal fue la presidenta original del comite asesor el cual lo formaban Dave King, Mrs. T.W. Hansen, Mrs. Lester Green, Mrs. James Gray, Mrs. Sue Stanford, Mrs. Isabel Rosebough y Mrs. Jack Thornton con los consultores Bart Simmons y Wally Turnidge.
“Nunca olvidare esa primera temporada” recuerda Hewitt, quien al comenzar era un 
estudiante de la Universidad estatal de Portland. “Ofrecimos ocho clases de actuación, improvisación, movimiento corporal, mima, música vocal y baile. Todo el mundo se divirtió y “estábamos entusiasmados por haber comenzado este programa en Salem.” Las puestas de escena en 1975 fueron La blanca nieves y los 7 enanos, La caja mágica y Cenicienta. El formato original de tener un musical, un show que viaja y una producción en la feria de Arte de Salem dura hasta el día de hoy.
CET continua creciendo, la cantidad de clases y el numero de estudiantes que participan aumentan en el transcurso de los anos. En 1978 se agrego la enseñanza de técnicas de actuación y escenografía.
Algunos de los estudiantes mas famosos en la historia de CET incluyen a Jon Heder con la fama de Napoleón Dinamita , Megan Mylan, ganadora de un Oscar como directora y productora del documental Smile Pinki y Mark Kelly quien co-protagonizo en la película de los hermanos Duplass, The Do-Deca-Pentathlonand ha tenido repetidos papeles en Mad Men.
El Teatro Educacional par Niños ha crecido rápidamente desde sus humildes comienzos en 1975, pero aun continuamos utilizando el mismo modelo, la pasión y el compromiso que usaron nuestros fundadores 40 años atrás. Hoy en día hay alrededor de 200 estudiantes registrados y 30 diferentes clases que se ofrecen en el área de Artes escénicas mas clases técnicas de iluminación, apuntalar, y escenografía. Es nuestro deseo compartir el entusiasmo e influir a la mayor cantidad de niños posibles en el arte de dramatización, sin distinción de raza, genero o procedencia socio económica.
“Mi filosofía ha sido siempre: el arte teatral es un viaje que debe centrarse en el proceso de culminar con un producto final, sin importar el resultado. Todos deben sentir un sentido de logro y divertirse en el transcurso.”dijo Robert Salberg, quien ha sido el director ejecutivo desde el 2003.
Originalmente fue un programa de las escuelas de Salem-Keiser, CET se independizo y se convirtió en una organización sin fines de lucro en 2005. Una mesa directiva de 11 a 14 miembros monitorea el programa, enfocándose principalmente en decisiones de reglamentaciones, presupuesto y planeamiento a largo plazo.
Con casi 40 años bajo la cintura y entre 6500 estudiantes, 900 clases y 200 producciones. CET continua entreteniendo y entusiasmando a las audiencias de Salem, los padres voluntarios y lo mas importante, los estudiantes quienes aprenden, progresan con esta divertida y educativa experiencia.